La PEM a pour but de limiter la concurrence, entre les pays membre de l’union européenne, sur l’utilisation de l’espace maritime et de ses ressources. Elle est complémentaire, au niveau européen, de la Gestion Intégrée des Zones Côtières et au niveau national est encadré par les Documents Stratégiques de Façades et le Plan d’Action pour le Milieu Marin. La PEM permet de mettre en place différentes mesure tel que le Schéma de Mise en Valeur de la Mer.